Reise nach Sizilien

Die Insel gleicht in ihrer Form einem Dreieck, dem sie ihren griechischen Namen „Trinacria“ verdankt. Im Norden grenzt Sizilien an das Tyrrhenische Meer, seine Ostküste erstreckt sich am Ionischen Meer, durch die 145 km breite „Straße von Sizilien“ von Afrika getrennt. Die Meerenge „Straße von Messina“ verläuft zwischen dem italienischen Festland und der Nordostspitze der Insel. Berge und Hügel prägen Sizilien zu rund 80 Prozent. Die Bergkette des Apennins setzt sich im Norden
fort.

Im Südosten ragt der Monte Lauro mit 986 m Höhe als höchste Erhebung zwischen den Städten Ragusa und Syrakus auf. Im Binnenland erhebt sich der Monte San Giuliano als höchster Berg in der Provinz Enna. Die gleichnamige Stadt liegt in 1.000 m Höhe, der einzige natürliche See Siziliens, der Lago di Pergusa, in einer Höhe von 670 m. Im Westen zwischen Palermo und Agrigent überragt der Gipfel des Monte Cammarata mit 1.578 m alle anderen der Monti Sicani. Teile dieses Gebirges stehen wegen seltener Orchideen- und Schmetterlingsarten unter Naturschutz. Geologisch bedeutend ist der Ätna, der im Osten unweit der Städte Messina und Catania liegt. Der mit 3.323 m höchste und aktivste Vulkan Europas entstand vor rund 600.000 Jahren, verfügt über vier Hauptkrater und bedeckt eine Fläche von 1.250 km².

Studienreisen und Badeferien inklusive aller Arten von Wasserport lassen sich auf Sizilien ideal kombinieren. Die Geschichte der Insel reicht bis in die Antike und die Besetzung durch Griechen, Römer, Byzantiner, Araber und Normannen zurück. Erst im Jahr 1861 wurde sie mit Italien vereint, 1946 zur autonomen Region erklärt. Aus der Antike stammen zahlreiche Baudenkmäler, darunter das Amphitheater in Taormina an der Ostküste.

Das weiter südlich gelegene Syrakus, einst die mächtigste Stadt des Altertums, gehört seit dem Jahr 2005 zusammen mit der Nekropole von Pantalica zum Weltkulturerbe. Die sizilianische Hauptstadt Palermo (knapp 1.250.000 Einwohner), wo auch Kreuzfahrt-Schiffe wie die MSC Splendida auf ihren Mittelmeereisen anlegen, an der Nordwestküste verfügt über imposante Bauwerke, darunter Kirchen im arabisch-normannischen Stil mit rot gefärbten Kuppeln und Palästen.